«Виллина начала перебирать листы книги, бормоча:
– Абрикосы, ананасы, Африка, бинты, булки… ага, вот оно… война! – Волшебница прочитала несколько строк про себя и торжествующе усмехнулась: – Хотите воевать? Давайте!
Гингема и Бастинда струсили. Они поняли: борьба будет серьезная, и наверное, волшебная книга Виллины сулит им поражение. И четыре феи кончили дело полюбовно.
Я теперь понял, в чем сила Виллины. Она мастер блефа и умения напустить пыль в глаза. Так уверенно заговорила про войну (которая никогда не меняется), что злые волшебницы тут же слились. На стрелки без Виллины лучше не выезжать. В итоге четыре волшебницы поделили Волшебную страну на четыре куска, никого ни о чем не спрашивая. Почему они решили, что жителям будет интересно находиться под чьей-то властью?
Тут затрагивается очень любопытный момент, жаль, что мельком. Очевидно, что все четыре волшебницы были в контрах между собой, а не только злые. Кроме того, есть мнение, что вся операция "Убивающий домик плюс" была разработана Виллиной (для захвата единоличной власти в Волшебной стране). И она каким-то образом спровоцировала Гингему на создание урагана. Если бы она была не при чём, что ей мешало сказать сразу Элли, что серебряные башмачки могут сию секунду вернуть её в Канзас? Но она промолчала и отправила Элли свергать Гудвина. Это самая авантюрная часть плана, но она блестяще удалась. Интересно, а как Виллина планировала разделаться со Стеллой?
Далее говорится о том, что когда Усыпительная вода исчезла - в королевстве образовалась масса едоков. Из выступления министра
сельского хозяйства продовольствия:
«– Приняв мое предложение, короли могут уволить большую часть дворцовой челяди, которая переполняет дворец и служит не столько монархам и их семьям, сколько министрам и придворным. И я думаю, что тогда не нужны будут ни стража, ни шпионы, ведь у народа исчезнут поводы к недовольству. Я подсчитал, что не менее шестисот бездельников могли бы заняться полезным трудом. А когда все эти дармоеды слезут с народной шеи, нам вполне хватит наших ресурсов.»
«После Ружеро выступили многие министры и советники. Все они отвергали план Хранителя времени и говорили о том, что надо заставить больше трудиться ремесленников и земледельцев. Если фабричные станут прилагать больше усилий, они произведут больше товаров, тогда можно выменять больше продовольствия у верхних жителей. А стражу и шпионов распускать нельзя, только они и держат народ в подчинении»
На предложение слегка умерить свои аппетиты и распустить прислугу, власть имущие советуют своим подданным больше работать. Что-то мне это очень напоминает из современной жизни.
Да нет, показалось. Это же написано в 50-е годы, про буржуинский капитализм. И вобще, это сказка.
«– Ваши величества! Сейчас прилетел гонец с донесением, что к Городу Семи владык приближаются два чужестранца!
Заседание мгновенно кончилось. С криками, толкая друг друга и ссорясь, короли и придворные бросились прочь от дворца. Впереди всех мчался здоровенный Ментахо. Пестрая толпа выбежала из ворот и остановилась в удивлении. К городу подходили двое: высокий темноголовый мальчик и девочка, прижимавшая к груди невиданного лохматого зверька»
Читая начало книги, полностью погружаешься в историю Страны подземных рудокопов и даже забываешь, что это вообще-то история про Элли.
Далее рассказывается, как они попали в Пещеру, плыли по подземной реке и приплыли на цокольный этаж Волшебной страны.
«По мере приближения все яснее становилось, что они подходят к творению рук человеческих. Масса строения возвышалась, по-видимому, на холме, так как дома поднимались несколькими ярусами. Все вместе взятое напоминало какое-то исполинское гнездо из отдельных ячеек. Дома имели круглую форму и завершались наверху круглыми сводами. Окон в них не было, но в стенах виднелись небольшие круглые отверстия, возможно, для прохода воздуха. Некоторые здания полуобвалились, и ясно было, что город давным-давно покинут»
Брошенное поселение Марранов. И это является жирным намеком на будущее продолжение серии, потому что в повести "Огненный Бог Марранов" Волков раскрыл историю данного поселения.
Вобщем, события завертелись так, что Элли и Тим оказались в плену в Пещере, но сумели дать весть наверх. Тамошние правители (все сплошь друзья Элли) разгневались и решили пойти войной на подземных жителей. Когда в Пещере получили ультиматум - собрали военный совет.
«Первым выступил воевода Гаэрта. Он знал о войне из старинных летописей, написанных тысячу лет назад.
– Война, хо-хо! – оглушительно кричал он с трибуны. – Война – это веселое дело! Война – это поход, бьют барабаны, там-там-там! Мы разбиваем врага, забираем добычу: амбары с пшеницей, бочки вина, скот, птицу! Какой пир мы учиним после победы, хо-хо!»
Тот случай, когда геймер описывает войну, наигравшись в Call of Duty. В данном случае правда где-то рядом: эти ребята вообще никогда не участвовали в войне, и знают о ней только по картинкам и записям.
В итоге, всё обошлось, верхние жители решили решить дело миром и помочь подземным жителям с их главной проблемой. И отправили к ним посольство.
«И вот показались гости. Впереди шагали в ногу шесть дуболомов (осталась солдатская выправка!). Первый из них держал букет цветов. Затем четверо несли носилки, на которых важно восседал Страшила, благосклонно кланяясь направо и налево. За носилками следовали тридцать красивых юношей и девушек, учащихся танцевальной школы, с огромными букетами цветов в руках. Ими распоряжался учитель танцев Лан Пирот, бывший генерал. Он принимал неотразимо изящные позы и время от времени пританцовывал, к большому восторгу зрителей.
Далее величаво шествовал Лев с Фредом Каннингом на спине. Мальчишка был необычайно горд и ни за какие блага на свете не уступил бы своего места. Кому из его знакомых ребят приходилось участвовать в такой удивительной процессии и ехать на Льве? Вот будет рассказов в Айове! И наверное, ему тоже не будут верить, как он не верил Элли»
Торжественное шествие наших главных героев. Примечательно, что Страшила, Железный Дровосек, Смелый Лев и другие герои прошлой повести, получают свои роли практически в самом конце повествования. И далеко не все из них играют ключевые роли.
Механики из Фиолетовой страны восстановили подачу воды, усыпили скопом всех королей, снесли их в
Ипатьевский подвал дворца и положили спать. А после пробуждения перевоспитали и обучили рабочим специальностям. Вот такой вот перед нами пример бескровной революции. Странно, конечно, что вот прям никто-никто из придворных или других близких ко двору людей не проболтался. Впрочем, что б уж совсем эту очевидную вероятность не игнорировать, Волков ещё вернётся к этой теме. Один из бывших королей, Ментахо (на нём и тут сделан акцент!) - в будущем еще себя покажет, а именно в повести "Тайна заброшенного замка".
«– Очень признательна за память, – сказала королева, – тем более что это наше последнее свидание.
– Я больше не вернусь сюда?
– Наш род одарен предчувствием будущего, и это предчувствие говорит мне, что вас ждет долгая и светлая жизнь в родной стране. Но ваших друзей вы уже не увидите никогда.
Элли заплакала:
– Я так буду скучать по ним…
– Человеческая память милосердна, – сказала Рамина. – Сначала вам будет грустно и горько, а потом на помощь придет забвение. Прошлое покроется туманной дымкой, и вы будете вспоминать его, как смутный сон, как милую старую сказку.»
«– Должна я сказать Страшиле, Дровосеку и Льву, что покидаю их навсегда?
– Нет, – ответила фея. – Они такие добрые и мягкосердечные создания, что не стоит огорчать их. Оставьте им надежду. Надежда – великая утешительница в печали…»
Самые трогательные прощальные слова. Я люблю это наставление от Рамины, каждый раз читая с огромной тоской в груди. Несмотря на ликование от победы, в конце все равно остается горькое чувство, что с Элли придется попрощаться навсегда.
Да, неплохо, вобщем. Волков, действительно, мастер слова! И это ещё не в последний раз он выдаёт фразы, которые можно отлить в граните.