Возвращаемся к графомании

[Руслан]

- А уж мне-то… - Протянул Реймонд, складывая трубу. – Это не могут быть люди адмирала Каррисо? Ну, приглядеть за нами со стороны, например…
Судовладелец скривился, словно у него внезапно заболел зуб:
- Нет. Не могут. Не переоценивайте возможности Эльды, она итак выжала все свои ресурсы досуха… В том числе и такие, за использование которых можно поста лишиться… - Капитан пожевал губу и продолжил: - Пока есть угроза, что наш маршрут прослеживается, неважно кем, идти к конечной точке путешествия нельзя.
Вик так и не рассказал Реймонду, куда же в итоге должен его доставить, а сам наследник Аркенау не спрашивал. Раз капитан молчит – значит, есть тому причины. Хотя по всему выходило, что «Родрик» стремится на север, к пограничью и линии фронта. Туда, откуда Реймонд не так уж и давно вернулся…
- И что вы планируете ? – Спросил лейтенант.
- Сначала проверить – действительно ли это погоня. Затем – по обстоятельствам. – Капитан снял трубку с одного из телефонов, крутанул ручку раз, другой, третий… На том конце наконец ответили и Двухбородый командным голосом распорядился: - Бланкетт, давай на мостик. С картами. Жду.
Джоном Бланкеттом звали старшего помощника Вика, мужчину среднего роста и средней комплекции, примечательного разве что застарелым шрамом на челюсти. Это явно был не порез от бритья – скорее рана старпома напоминала след от прошедшего вскользь удара саблей. Удар, видимо, повредил мышцы челюсти, отчего речь Бланкетта стала достаточно невнятной, особенно когда он говорил быстро. Впрочем, этот недостаток, для флотского офицера весьма существенный, искупался массой положительных качеств – первый помощник ухитрялся совмещать должности заместителя капитана, навигатора, оператора радиостанции и второго рулевого. В своей универсальности, впрочем, он был не одинок. Двухбородый Вик, например, вполне успешно сам себе заменял боцмана. Хозяин «Родрика» изрядно экономил на офицерах… Те же, кто был, отличались удивительной преданностью и исполнительностью. Реймонд не успел придумать, о чём бы ещё спросить капитана, а старпом уже поднялся на мостик и приветствовал их:
- Товарищ капитан… Господин лейтенант…

[Руслан]

- Товарищ капитан… Господин лейтенант…
Реймонд кивнул в ответ, сдерживая неуместную ухмылку. Даже далёкие от космоплавания люди знали, что странноватое обращение «товарищ», которое использовали между собой офицеры и многие матросы «Родрика», распространено среди пиратов. Это на военном флоте «леди и джентльмены», «господа» и «госпожи», а в пиратской вольнице номинально все равны, и капитану подчиняются не из-за его звания, а только из уважения к его личным качествам и навыкам. Так что подозрения, возникшие у наследника Аркенау ещё во время последней беседы с адмиралом, получили подтверждение в первый же день на борту.
- Раскладывай карты. – Сказал Вик старпому, указывая на квадратный стол в центре мостика. – Будем прокладывать новый курс.
Бланкетт, не выказав и капли удивления, прошагал к столу, извлёк из тубуса, который нёс подмышкой, карту, разостлал её и зафиксировал специальными зажимами по углам столешницы. До покупки интерактивной карты-экрана, вроде той, что была на погибшей «Лунной дорожке», модернизация бывшего фрегата не дошла. Что и не удивительно – даже в имперском флоте такие ставили главным образом на флагманы.
- Значит, слушай, что я собираюсь делать… - Капитан встал рядом с первым помощником и жестом подозвал Реймонда. – Лейтенант, и вы подойдите. Пусть у вас не возникнет вопросов.
Фок Аркенау выполнил просьбу судовладельца и вместе с ним склонился над картой. Та отображала дальний сегмент пересекаемой ими солнечной системы, который включал в себя три крайние планеты и пространство до внешнего кольца астероидов. «Родрик» сейчас приближался к орбите второй планеты «от конца» – опоясанного кольцами газового гиганта.

[Руслан]

- Вот наш текущий маршрут. – Капитан прочертил пальцем по карте вдоль красной ниточки, тянущейся к точке гиперпрыжка у границ гравитационного колодца. – Идём популярным маршрутом к наиболее удобному месту выхода из системы. Собственно, до сих пор мы и шли самыми удобными трассами. Десятки кораблей могут идти с нами одним курсом.
Реймонд кивнул. С самой столицы «Родрик» старательно держался в общем потоке космического транспорта, не выделяясь из массы боевых и гражданских, государственных и частных кораблей, стремящихся с разными целями на беспокойный фронтир.
- Следовательно, - продолжал Вик, - чтобы убедиться, что никто не следует за нами намеренно, мы должны сменить курс на менее удобный. И лучше всего не просто неудобный, но ещё и не дающий преимуществ, каким просто так никто не пойдёт. – Капитан, склонил голову набок, словно попугай, и потеребил кончик бороды. Левой её половины. – Если мы сейчас отклонимся к востоку от основной трассы достаточно сильно, то пройдём в опасной близости от Денеба-VIII. – Он постучал ногтем по изображению газового гиганта. – Придётся продираться через его гравитацию, плюс – кольца из астероидов и пыли окажутся совсем рядом. Прямой опасности в таком маршруте нет, но времени потеряем изрядно. Если наш подозрительный одномачтовый друг последует на этот путь за нами, то можно будет считать, что его подлая шпионская натура доказана.
Судовладелец усмехнулся и поднял взгляд на Бланкетта:
- Я хочу, чтобы ты рассчитал курс таким образом, чтоб мы прошли впритирку к краю астероидного кольца планеты. На тот случай, если подозрения подтвердятся…
- Будем уходить через астероиды? – Понимающе кивнул первый помощник. – Не впервой, конечно, н-но… В порту метеостанция обещала солнечный шторм. Если будем идти прежним маршрутом – успеем покинуть систему прежде, он нас настигнет. Но если задержимся – попадём под бурю. Возможно - как раз возле планеты.
- По мне – так даже лучше. – Усмешка капитана стала ещё шире. – При таком прогнозе за нами уж точно никто не сунется, если только его не гонит долг… Но я хочу, чтобы ты всё рассчитал. Бери доктора и Брохкзена, садитесь на аппаратуру и займитесь измерениями. Послушайте радиобакен, может, станция уже передала свежие метеоданные. И я прикажу пустить четверть энергии с парусов на накопители.

[Руслан]

Реймонд и Бланкетт синхронно кивнули, соглашаясь. Во время энергетической бури, когда мощность солнечного ветра начинает скакать совершенно непредсказуемо, порой достигая фантастических величин, идти лучше всего на аккумуляторах. Если продолжать двигаться под парусами, позволяя энергии идти от них напрямую к двигателям – велик риск повредить всю энергосистему корабля. Да и обычный ураганный ветер внутри «воздушного купола», вызванный попытками защитного поля рассеять бушующее вокруг пуще обычного опасное излучение, вполне в состоянии изорвать драгоценную материю парусов. Решение Вика напрашивалось, но при этом подтверждало, что он действительно намерен встретить шторм – умный капитан не станет лишний раз заряжать большие аккумуляторы, ведь от использования они со временем подсаживаются, а стоить могут как половина остального корабля…

Вик тем временем выпрямился, жестом отпустил старпома и, более ни слова не сказав Реймонду, направился к пульту связи – давать инструкции машинному отделению. Фок Аркенау тоже отошёл от стола и отыскал взглядом едва заметную звёздочку странного люггера. Задумчиво почесал нос. Ближайшее будущее вновь грозило сюрпризами, но зародившийся было страх исчез – теперь лейтенанта кололо ледяными иголочками нетерпение. Определённость – вот в чём он нуждался сейчас сильнее всего. Собственная безопасность, к удивлению наследника Аркенау, потеряла для него первое место в списке приоритетов. А быть может, никогда его и не занимала…

* * *

[Руслан]

После совещания на мостике последовала тягостная пауза. Бланкетт вместе с Брокхзеном, помощником корабельного инженера, притащил из надстройки безопасный солнцескоп, рефрактор с фильтрами и ещё кое-какое метеорологическое оборудование, не способное работать в помещении. Вскоре явился корабельный врач, доктор Блаузи, и занялся необходимыми измерениями. Этот маленький, едва полтора метра ростом, хрупкий на вид серокожий инородец с большой, круглой, абсолютно лысой головой и огромными, в две трети лица, совершенно чёрными глазами, обладатель на удивление глубокого для его комплекции, басовитого голоса и роскошных седых усов (если б не они, можно было бы подумать, что сородичи доктора вовсе лишены волосяного покрова), также, как и остальные офицеры «Родрика», совмещал несколько должностей. Помимо врачевания хворей и травм экипажа в его обязанности входила также работа с различным тонким научным оборудованием.
В течение десяти минут все, кроме Реймонда, оказались при делах – капитан вновь склонился над картой, прикидывая детали нового курса, старпом, немного поработав с ним, ушёл в радиорубку, в надежде поймать свежую сводку от погодной станции. Доктор, ассестируемый Брокхзеном, увлечённо возился с приборами, и это было особенно печально, так как последнюю неделю именно судовой врач не давал наследнику Аркенау сойти с ума от скуки. Реймонд всегда тяжело переносил полное безделье – это было фамильной чертой фок Аркенау. Дни. проведённые в квартире адмирала он перенёс сравнительно легко, будучи придавлен, шокирован и парализован недавними событиями, Однако сейчас лейтенант понемногу оправлялся, и рутинные неприятности снова стали заботить его. Несколько книг, нашедшихся у капитана, молодой человек прочёл в первые три дня, и сейчас перечитывал уже по третьему кругу. Никаких занятий на борту для него не нашлось – команда «Родрика-космоходца» в помощи не нуждалась. Спасением стали долгие беседы с доктором, который также имел массу свободного времени. Щуплый большеголовый инородец, смешно выглядящий в деловом городском костюме (чёрные сюртук и брюки, белая рубашка с жёстким стоячим воротником – такой же наряд сейчас носил и Реймонд), оказался необыкновенно начитан и эрудирован для врача частного торгового судна. К тому же некоторые оговорки позволяли предположить, что Блаузи учился в столице, а диплом любого столичного учебного заведения позволял медику без труда устроиться на куда более прибыльную и почётную должность.

P.S. Таки да, доктор - сектоид. Усатый, да.

[Circaea]

она итак выжала все свои ресурсы досуха

и так.

тубуса, который нёс подмышкой

тут раздельно, см.

ассестируемый

с Вашего позволения - ассИстируемый.

замечательно читается, жду продолжения

[Руслан]

Спасибо, в исходном тексте исправлю, тут уже не буду, влом. А первые два, зараза, не подчёркивает... Последний же подчёркивает в любом варианте, глупая железяка.

[Руслан]

Кажется, я придумал часть интриги, касающейся интереса внешней силы (не важно пока, какой именно, Империю все не любят без исключения).

Итак, план был таков – Реймонда после попытки отравления (результат которой на самом деле не важен, потому адмирал и жива до сих пор) берут и «раскалывают». Вызнают якобы, что действовал он по наводке отца, но сам ничего не знал. Берут старшего фок Аркенау, и после «долгого и трудного расследования» обнаруживают заговор старой военной аристократии. Суть заговора (ложного, конечно), такова – текущий император и порядки, установившиеся в Империи в последнее время не по нраву старым дворянским родам. Права их ущемляются, привилегии падают (и это, вообще-то, правда – Император даже добился разделения Народной палаты Парламента на две части, что даёт низшим классам два голоса, и теоретически позволяет создавать паритет против дворянства и духовенства)… Поэтому крупные дворяне якобы собираются в кружок и планируют свергнуть Императора. Зачем покушались на Каррисо сотоварищи? Потому что в случае путча военные низкого происхождения скорее всего поддержат не дворян, а корону, а Каррисо один из наиболее крупных офицеров из простонародья. Но героическая охранка вовремя раскрыла заговор, и теперь можно среагировать.
Какая польза врагу? Либо Император проводит массовые репрессии среди старых военных родов, чем наносит большой урон боеспособности армии и флота (полягут три четверти офицерства), и теряет поддержку дворянства… Либо крупное дворянство идёт на сопротивление, и начинается раскол страны, гражданская война. И так и так Империя может уже не оправиться. Понятное дело, что побег Реймонда изымает первое звено из запланированной цепочки, и весь план летит к чертям. Отчасти сами виноваты – никто не ждал, что Реймонд станет адъютантом Каррисо и попадёт на закрытый вечер, это сочли удачей и планировали отравление второпях…

Вот как-то так. Тепеь нужно подумать о внутреннем враге. Ибо «а во всём виноваты американские шпионы» - это плоско. И мотив внутренних врагов должен быть не деньги вражеских шпионов, «они продались» - тоже банально. Я считаю, что сама инициатива интриги должна исходить изнутри. Но это видно будет. Уже итак неплохо…

[Руслан]

Беседовали врач и бывший адъютант подолгу, часами, и после каждой такой беседы молодому человеку всегда было над чем подумать в одиночестве. Серый инородец интересовался всеми областями знаний – от физики до политики, и в каждой имел свою позицию, которую готов был отстаивать в спорах. Возможно, именно в позиции доктора относительно некоторых вопросов политики и религии и крылась разгадка той самой таинственной причины, по которой столичный медик оказался в команде Двухбородого Вика… Реймонд неожиданно понял, что многие вещи, которые он всю жизнь просто принимал к сведению как очевидные, на самом деле спорны и могут быть поставлены под сомнение. Далеко не всё в рассуждениях доктора казалось наследнику Аркенау правильным, но каждое своё суждение Блаузи подтверждал фактами и логическими выкладками, так что Реймонду тоже приходилось крепко задумываться над аргументацией. Именно в подготовках контраргументов по спорным вопросам проводил свободное время лейтенант. Однако последнюю тему, связанную с осмысленностью применениях реакторов в сельских машинах, они, к сожалению, закрыли вчера полностью – оказалось, что именно здесь оба спорщика вполне солидарны. Так что Реймонду оставалось только слоняться.
Перевесившись через фальшборт, он долго, пока не заломило в пояснице, таращился на переливающуюся внизу синюю призрачную плёнку нижней полусферы «колпака жизни», способную удержать не только воздух, излучение и пыль, но и свалившегося за борт бедолагу. Потом спустился в каюту и попытался вздремнуть. Так и не заснув, вышел в короткий коридор и принялся мерить его шагами. Наконец, вновь поднялся на палубу. Мостик оказался почти пуст – только рулевой, да капитан, вновь разглядывающий что-то с помощью своей бесценной трубы.

[Руслан]

Когда Реймонд показался в люке, Вик как раз отнял окуляр от глаза и опустил взгляд. Заметив лейтенанта, указал рукой куда-то вперёд, в сторону носа:
- Извольте посмотреть!
Фок Аркенау посмотрел. Денеб-VIII уже превратился в диск размером с обеденную тарелку. Насыщенно-жёлтые молнии, возникающие иногда на границе защитного поля, говорили о том, что солнечный ветер вот-вот достигнет штормовой силы. Несмотря на это, корабль продолжал идти под всеми парусами, и диск планеты увеличивался на глазах. Могло показаться, что бушприт направлен прямо в центр газового гиганта, однако Реймонд имел достаточно опыта космических путешествий, чтобы понять, что бывший фрегат движется под углом к планете, и должен пройти мимо неё, хотя и достаточно близко.
- А как наши друзья с люггера? – Спросил он, всходя на мостик. Резкий порыв ветра взъерошил его давно нестриженные волосы, и наследник Аркенау, пригладив их ладонью, торопливо надел шляпу, натянул её на уши. Застегнул воротник - в воздухе начинала витать влага.
- Всё ещё плетутся за нами. – Ответил Двухбородый. – И, что характерно, только они. Посмотрите сами. – Он сделал широкий жест, словно обводя рукой весь небосвод. – Ни одного огонька не светится, окромя этих… Зачем тащиться мимо планеты в бурю?
- Нас гонит сюда подозрительность. – Понимающе кивнул Реймонд. – А что гонит их?
- Есть небольшая вероятность, что научный интерес. – Хмыкнул капитан. – Но скорее – долг службы и зарплата. Учёные на таких малютках не летают… - Вик помолчал несколько секунду, после чего протянул лейтенанту трубу. – Вот что, Реймонд. Следите за ними неотрывно. Чуется мне, именно сейчас они могут выкинуть что-нибудь необычное.

Лейтенант принял прибор с благодарностью – очевидно, что капитан мог легко поручить наблюдение одному из своих матросов. Однако ж решил хоть как-то занять мающегося пассажира. По доброте ли душевной, или чтоб пассажир не путался под ногами – не столь важно…
Отойдя к заднему фальшборту, он устроился поудобнее, облокотившись о него и широко расставив ноги, наставил трубу на тусклую звёздочку преследователя и стал ждать. Тренировать терпение и зоркость пришлось недолго.

[Руслан]

Буквально через четверть часа Реймонд, не оборачиваясь, позвал:
- Капитан! Капитан!
- Что? – Отозвался Вик.
- Они поднимают дополнительные паруса и отпускают рифы. - Сообщил Реймонд, на секунду оторвав взгляд от люггера и посмотрев на Двухбородого. – Видимо, будут набирать скорость.
- Отлично, продолжайте наблюдение. – Фок Аркенау услышал, как капитан накручивает ручку телефона:
- Бланкетт, на мостик. Захвати карты колец. – Снова жужжание вращаемой ручки. – Машинное? Дай старшего. Готцер, слушай. Прекратите передачу энергии на накопители. Всю мощность – двигателям. Приготовьте запасные предохранители. Да, будем идти под парусами в шторм. Да, нужно. На мои деньги, как и всё здесь. Всё, работай.

За спиной Реймонда послышались шаги, что-то тяжёлое опустилось на фальшборт рядом. Лейтенант оглянулся, и увидел, как капитан прилаживает на край фальшборта длинную деревянную трубу лазерного дальномера.
- Будем смотреть, насколько эти ребята спешат… - Пробормотал Вик, перещёлкива рычажки настройки на тыльной стороне трубы. Дальномер издал низкий писк, переходя в режим автонаведения, и стал легонько поводить своим «стволом» из стороны в сторону, отслеживая захваченную цель. Теперь его линза была постоянно направлена на люггер, а экранчик в задней части, обрамлённый рычажками настроек, отображал быстро меняющиеся цифры – дистанцию «Родриком» и преследователем. Реймонд не ошибся – дистанция сокращалась.
- Думаю, это сойдёт за окончательное подтверждение. – Заметил наследник Аркенау.
- Для меня – сойдёт. – Хмыкнул Двухбородый. – Я не мировой судья… - Он обернулся к поднявшемуся на мостик старпому. – Блнакетт, расстилай карты, и пригляди за кораблём. Берём курс сквозь астероиды.
- А вы?
- Я спущусь вниз, и вместе с парнями приготовлю пушки.
- Пушки? – Реймонд ошарашено бросил взгляд на ручную бомбарду – что-то вроде тяжёлого мушкета – стоящую на вертящемся станке в углу мостика. Частным грузовым кораблям, не принадлежащим к военным силам или одной из крупных торговых компаний, законом воспрещалось нести пушечное вооружение. Четыре таких бомбарды, по паре на носу и на корме, должны были составлять весь арсенал «Родрика». – Откуда у вас пушки?
- С кораблём достались. – Широко улыбнулся судовладелец. – Не выкидывать же было? Большую часть продал, а самые тяжёлые, шесть штук с нижней палубы, оставил. Стоят тихо, много места не занимают, есть не просят…
- И проверки в портах их не выявили?
- А это уже вас не касается, лейтенант. – Капитан начал спускаться с надстройки. – Продолжайте наблюдение.
Покачав головой, фок Аркенау вновь взялся за трубу. Он выждал минуту и спросил:
- Бланкетт, а кто у вас работает с пушками? У вас в экипаже вроде нет лишних людей…
- Четыре матроса из старой команды. – Судя по голосу, первый помощник был чем-то занят. Наверное, возился с картами, но Реймонд не стал оглядываться. Если «Космоходец» собирался идти сквозь кольца газового гиганта, и штурману, и рулевому предстояла равно тяжёлая работа. Конечно, точных карт постоянно движущихся и меняющих внутреннюю структуру астероидных колец не было, и быть не могло, но существовал планы их общего устройства, включающие ширину, расположение кассиниевых щелей, орбиты лун и так далее. – Четверых мы можем оторвать от иных работ.
- Четыре человека на шесть пушек? – Усомнился Реймонд, ёжась. Ветер крепчал.
- Четыре на две. Вот чёрт… - Кажется, Бланкетт в последний момент поймал что-то, улетающее со стола – усилившиеся порывы доставляли удобство и ему. – По две пушки на борт и две на корме. Сомневаюсь, что нам когда-либо понадобится стрелять сразу во все стороны…

[Руслан]

Наследник Аркенау не стал развивать беседу. Он повёл плечами, размял шею и приложил окуляр трубы к другому глазу – опытные космонавты на адмиральском флагмане советовали ему при длительном наблюдении смотреть через сильную оптику то одним глазом, то другим, чтобы не утомлять зрение сверх меры.
- Слушай меня внимательно… - Старпом перестал шуршать бумагой, и принялся объяснять рулевому курс. Тихонько жужжал дальномер. Свистел в такелаже ветер, изредка доносились голоса матросов парусной команды, работающих на мачтах. Внизу, под досками палубы, несколько раз раздавались гулкие удары. Странный люггер догонял «Родрика», вырастая прямо на глазах, становилось видно всё больше деталей… К тому моменту, когда Двухбородый Вик вернулся на мостик, фок Аркенау смог разглядеть на носу преследователя название, о чём и сообщил:
- Капитан, люггер называется «Решительный».
- Хорошее название для военного судна. – Ухмыльнулся Вик.
- Работу экипажа видно достаточно хорошо. – Продолжал лейтенант. – Все в гражданском. Вооружения не видно, по крайней мере, на палубе. Однако у такой скорлупки все пушки должны быть наверху, крытой артиллерийской палубы у него нет.
- По опыту вам скажу, что это ещё ни о чём не говорит. Сами, бывало… - Капитан хмыкнул. – Дайте-ка трубу.
Пока Вик глядел в свою дорогущую оптику на «Решительного», Реймонд рассматривал Денеб-VIII. Астероидные кольца были видны уже невооружённым взглядом – тонкие полоски, опоясывающие медный диск планеты. Капитан тем временем пробормотал себе под нос:
- Очень слаженно работают, как я и говорил… Для гражданских… Ага! – Судовладелец вдруг повысил голос. – Ну-ка, ну-ка… Это я вовремя вернулся…
- Что там? – Обернулся Реймонд.
- Похоже, до наших друзей окончательно дошло, что их раскусили. Поднимают флаги.
- Какие? – Спросил лейтенант, щурясь и напрягая зрение – будто без трубы мог что-то разглядеть. Люггер подошёл близко только по меркам космических расстояний, невооружённому глазу он виделся светящейся горошиной.
- Минутку… - Капитан замялся ненадолго, потом ответил. – «Бастион» и «Крылатый меч». Ну вот и кончился бал-маскарад…
- Дьявол… - Сглотнул Реймонд, внутренне холодея. Чего-то такого он ждал уже давно. Флаг «Бастион» - красная крепостная башня на фоне голубого диска – обозначал принадлежность корабля к орбитальной охране. А «Крылатый меч» сообщал, что корабль сейчас подчиняется Службе Безопасности Престола или жандармерии, и выполняет её задание.
Сияющая горошинка вдруг начала мерцать.
- Подают сигналы. – Объяснил Двухбородый. – Световой морзянкой. Радиосвязи-то сейчас нет, при таких погодных возмущениях…
- У вас есть сигнальщик? – Напряжённым голосом поинтересовался бывший адъютант.
- Я сам себе сигнальщик. – Буркнул капитан. – Повторяют: «Подтвердите связь».
- Подтвердим? – Включился в разговор старпом. – Или прикинемся, что не видим?
- Подтвердим. – Кивнул капитан. – Есть всё же вероятность, что не по нашу душу. Тогда у нас имеется способ отвязаться… Давай к пульту, сигналь им подтверждение.
Бланкетт встал за пульт вспомогательных систем и заработал перекидными рычажками. На мостике вдруг стало темно, затем свет вспыхнул, и вновь погас. Вместо специального прожектора первый помощник использовал для передачи морзянки кормовые огни и подсветку судна.
На борту «Решительного» подтверждение, очевидно, получили, так как ритм вспышек изменился. Капитан, то ли по привычке, то ли специально для Реймонда, начал читать вслух:
- «Убрать паруса… Лечь в дрейф… Ждать… в текущей точке… Принять… досмотровую команду… Основание… приказ… офицера орбитальной охраны… и нужды… СБП… Обладаем… особыми полномочиями… Именем Императора…»
- И что вы хотите им ответить? – Сдавленно спросил фок Аркенау.
- Кое-что… - Протянул капитан. – Бланкетт, передавай. «Отказано. Корабль выполняет особое задание Адмиралтейства. Ограничены во времени. Не можем сбавить ход. Не можем принять на борт посторонних. Подтверждение – код «Теппих». Альфа-два-восемь-гамма-семь-один-альфа. Повторяю – код «Теппих», альфа-два-восемь-гамма-семь-один-альфа. Поручение Адмиралтейства исключительной важности».
Пока подсветка кормы вспыхивала и гасла, Вик глянул на Реймонда и подмигнул:
- И ведь правду говорим… Почти.
- А что за код «Теппих»?
- Когда корабль, не числящийся в военном флоте, выполняет задание для Адмиралтейства, обычно для контрразведки флота, капитана снабжают паролем, подтверждающим его полномочия для СБП, полиции, орбитальной охраны, таможни и иных служб. Это и есть код «Теппих». Конечно, пароли одноразовые, их постоянно меняют, но у нас актуальный. – Двухбородый Вик широко улыбнулся. – Хорошо иметь друзей в Адмиралтействе, верно?

[Circaea]

Руслан
еще!

[Руслан]

Тут кончается заранее продуманный текст, так что дальше будет сложнее. Зато впереди - самое интересное...
Я надеюсь, что середина главы хорошо пойдёт под He's a pirat Клауса Бадельта

[Влад Марлов]

... а я вырос из таких вещей. Не читается.