Определение "простого ратника" плиз.
Была воинская элита. Это дружинники.
Наскока я помню, дружинник начинал свой боевой путь лет в пять-шесть. Т.е. человек, с раннего детства тренирующися и лет с 12-15 воюющий.
Понятно, серьезный князь не мог обойтись тока дружиной. Поскоку дружинников всегда мало было. Для решения всех задач их нехватало.
Т.е. кроме дружинников были еще и вспомогательные войска. Простые ратники. Они тоже умели владеть оружием и даже зарабатывали своим умением бабло. Подрабатывая, например в охране у купцов. Или собираясь в отряды ушкуйников и плавающие грабить всяких... Или нанимаясь к князю когда тот решал слегка повоевать.
Но ни по оснащению, ни по умению они и рядом с дружиной не стояли.
Самородки, конечно были, куда без них, но я щас про общую тенденцию.
А еще был институт боярства.
Правда, это уже позже было, вроде.
Боярами становятся дружинники, которые за определенные заслуги получают от князя землю. Боярин ставит на полученной земле укрепленную усадьбу, собирает с окрестных деревень налоги в свою пользу, а взамен выставляет отряд по требованию князя.
Отряд состоит из самого боярина, его сыновей/племянников и холопов. Холоп - это такой крестянин, которому лениво пахать землю и патить боярину оброк, он вместо этого желает скакать на лихом коне и рубить саблей супостатов. Ради бога. Боярин таким тока рад. Поскоку он должен привести с собой определенной числености отряд, в зависимости от площади полученной земли.
Холопов боярин обучает и вооружает на свое бабло.
Вот такой холоп тоже является "простым ратником". Более-менее одетый/вооруженный и даже умеющий уже всем этим пользоватся.
Но опять же, и по оснащению и по выучке холопу до боярина или его сыновей/племянников как до луны.
А сыновья/племянники идут по разряду "боярские дети". Т.е. и не холопы, с одной стороны, а с другой стороны и не бояре, так как никакой земли у них нет.
А богатый боярин обычно обзоводился своими вассалами, которым выделял немного земли. Эти его вассалы тоже являлись "детьми боярскими". Т.е. кроме холопов и кровных родственников боярин получал в войско еще немного профессиональных бойцов которые от него зависили и которым он приказывал.
Ну и понятно, чем круче его личный отряд, тем круче сам боярин тем больше у него понтов перед другими боярами и больше уважения от князя. А значит больше шансов получить отвественную должность во время войны.