На берегах Шантары

- Как вы с ней познакомились? Она же, в отличие от вас, большую часть жизни провела на родной планете?
- Да. Её муж был чиновником местной администрации ещё при прошлом императоре. Когда Его Величество, сменивший отца, провёл послабления для инородцев, он смог получить небольшую должность в столице. Переехал сюда с женой, но по прибытии заболел и вскоре умер. Нарция попала в затруднительное положение – имущества у них почти не было, всё осталось дома, и пансион ей не полагался, так как гражданство имел муж, а не она. Ни денег, ни жилья, ни возможности вернуться. В таких ситуациях обычно помогает диаспора... А столичная диаспора моего народа на тот момент состояла только из меня. Один сердобольный парень из ратуши, пожалевший вдову, принялся искать её родню или соотечественников, в итоге связался со мной. Я обещала помочь. Хех… – Эльда прикрыла глаза, подпёрла щёку ладонью и улыбнулась – тепло, чуть отстранённо, как улыбаются люди, вспоминающие нечто хорошее или забавное, случившееся очень давно. – Всё оказалось не так уж просто… У меня не было ни гроша – я только выкупила квартиру и залезла в долги по уши. Пришлось устроить оказию, чтобы отправить её домой на военном корабле, по знакомству. Подходящее судно отбывало лишь через полгода, на это время я поселила Нарцию у себя.
Омар слушал внимательно, кивая и помешивая остывающий чай. Всё услышанное не стало для него новостью, личное дело адмирала в общих чертах освещало эту историю, но это было и не важно. Он впервые нащупал ниточку, позволяющую перевести диалог в нужное русло.
- Убедить её переехать из временного жилья оказалось непросто – характер сказался. – Каррисо отпила из чашки и пару секунд помолчала, прежде чем продолжить. – Пришлось немного слукавить. Однажды я пришла к ней в камзоле с незашитой прорехой на лацкане, довольно заметной. Она ничего не сказала, однако выводы точно сделала. Потом ещё парочка подлых манёвров в том же духе – и Нарция поняла, что младшая родственница без неё пропадёт. Вот так всё и вышло. За оставшиеся до отлёта месяцы выяснилось, что на родине её никто не ждёт, а мне нужен человек, который будет следить за домом. Да и Нарция, похоже, решила, что оставлять меня без присмотра нельзя ни в коем разе. – Адмирал перевал дух, отпила ещё и со смешком добавила. - Даже когда узнала, что на самом деле я могу зашить порванную одежду сама.
- Зря вы отказываетесь от усиленной охраны. – Выдержав паузу, качнул головой следователь. – Люди, втянутые в происходящее вокруг, сейчас рискуют не только свободой и репутацией. Сегодняшняя ночь это подтвердила. Вы можете за себя постоять, безусловно. Большинство людей, помогающих вам, тоже. Но не все. Та же Нарция…
- Скажете, вы её не за подозреваемую держите? – Резко спросила инородка, выпрямляясь кресле и мрачнея. – Сразу за Реймондом в списке?
- Врать не буду. – Медленно кивнул Омар, вглядываясь в лицо собеседницы. А скулы командующей заострились с прошлой встречи, ему не показалось… - В списке. Но список сей обширен. Он включает не только вашего адъютанта и вашу… хм, экономку. Там есть, к примеру, пара моих коллег, что существенно осложняет дело. Только это между нами, ладно? – Пер-Шаври наклонился вперёд, продолжая сжимать «чайную бадейку» обеими руками. – Я не хочу, чтобы до конца расследования ещё кто-то умер. Даже из числа подозреваемых. Именно поэтому я предлагаю вам охрану. Именно поэтому стремлюсь быстрее найти разгадку – потому что и охрана не выход. Сегодня один мой сотрудник погиб, другой получил ранения. Это были не те люди, которым требуется телохранитель.

Каррисо вдруг рывком встала. Оставив кружку на подлокотнике, подошла к массивному, высокому радиоприёмнику в углу комнаты, откинула его верхнюю крышку. Под удивлённым взглядом умолкшего следователя запустила внутрь руку и, немного порывшись в недрах прибора, извлекла на свет божий серебристый портсигар. С щелчком открыла, достала тоненькую белую папиросу.
- Вы курите? – Осторожно поинтересовался Омар. Никаких характерных признаков пристрастия к табаку его наметанный глаз у адмирала не заметил. Да и в досье написали бы.
- Нет. В пятнадцать лет бросила. – Призналась Эльда, рассматривая папиросу. – Тогда же, когда и начала… Это подарок другу, давно покупала… Не пригодился.
- Собираетесь возобновить привычку? – Теперь уже Омар позволил себе иронию.
Каррисо хмыкнула, взяла какой-то мелкий предмет с книжной полки рядом с собой, и бросила Омару. Тот рефлекторно поймал. Раскрыв кулак, увидел на своей ладони медную монетку. С блестящего кругляша на него смотрел непривычно исполненный имперский гербовой орёл, по ободку шла надпись архаичным шрифтом: «Анна-Терезия II. 462 г. от О.П.».
- Орёл или решка? – Адмирал склонила голову к плечу, прищурилась.
- Орёл.
- К лучшему. – Женщина смяла папиросу между пальцами и бросила на пол. Облокотилась о корпус приёмника. – Что случилось с вашим человеком, если не секрет?

Фууууууух.... Писал этот отрывок с 10 утра до полвосьмого вечера. Но, кажется, выходит то, что нужно. Самый сложный отрывок пройден, путь нащупан. Товарищи, все те, кому понравился первый вариант - я прошу у вас прощения, но не нашёл сил его развить. Пошло вот так. И, кажется, хорошо пошло. Слова о перемене в образе адмирала меня обеспокоили, но вроде бы получается в рамках.

Хорошо пошло, можно продолжать . Ждем-с

Руслан писал(а):Слова о перемене в образе адмирала меня обеспокоили, но вроде бы получается в рамках.

Допускаю, что неожиданные для меня черты характера адмирала вскоре найдут свое объяснение, поэтому подчеркну, что предыдущий мой пост не был резко критическим просто вот так увиделось, что ли

Ничего не могу обещать, так как сам не вижу сильных различий, если честно... В первом варианте поведение адмирала было просто тупо не прописано и не продумано

- Сломал шею. Это было во время погони за… кхм… за вашим прошлым собеседником.
- Он ушёл? – Уши инородки приподнялись.
- Да, а вот я сел в лужу. Со всей своей командой. Мы не ожидали такого, хотя по службе должны быть готовы к чему угодно. Привлекли слишком скромные силы, и в итоге единственная засада всё сорвала. Человека потеряли, ценное имущество угробили… Кстати, товарищи сбежавшего господина почти повторили вашу идею – стрелок на чердаке. Только немного в стороне от места встречи. Благодаря этому он не попался на глаза моему внешнему прикрытию, в отличие от капитана Геллена.
- Самонадеянно с моей стороны было считать, что вы не успеете вмешаться. – Адмирал тяжело вздохнула, однако взгляд не опустила, продолжая смотреть следователю прямо в глаза. – Рассчитывала, до утра не спохватитесь… И силы тоже привлекла недостаточные, спешила… Моральную ответственность за потери предлагаю делить поровну. Но вы ведь пришли не для того, чтобы устанавливать, кто из нас больше напортачил, верно? У вас другой интерес…
- Который понемногу становится личным. – Пер-Шаври напрягся. Пришло время идти ва-банк. – Служба в СБП – не самая безопасная. Я привык рисковать своими людьми при необходимости… И всё же не люблю, когда они гибнут.
- Ну-ну… - Протянула Каррисо не столько с сарказмом, сколь с сомнением. Простенькая патетика вряд ли на неё подействовала, однако какие-то эмоции должна была разбудить.
- Не верите?
- Почему же… Верю. Не верю, что вы это сказали просто так. Будете убеждать меня, что желаете отомстить за погибшего подчинённого?
- Хех, нет. Это было бы глупо. Просто пытаюсь объяснить вам, что мне недостаточно закрыть это дело «для галочки». Указать виновного и отправить папку в архив. Мне необходимо раскрутить клубок до конца, вскрыть корень всех бед и найти настоящих преступников. По целому ряду причин – начиная с потерь и заканчивая азартом. Не люблю неразгаданные загадки, знаете ли…
- И почему вам так важно доказать мне это?
- Потому что я вижу, как вы относитесь к СБП. Вы не доверяете нашей конторе и, что самое обидное, правильно делаете…
- Странно слышать это от вас.
Омар развёл руками. Одним долгим глотком допил оставшийся в «бадейке» чуть тёплый чай, поставил её на столик. С кряхтением, тяжело опираясь обеими ладонями на набалдашник трости, встал. Ныли суставы, кололо в спине и пояснице, разболелась нога, сломанная ещё в молодости, во время службы в ханской гвардии. После прыжков, кувырканий и сидения на холодной брусчатке возраст счёл нужным напомнить о себе.
- Адмирал… - Пер-Шаври встал напротив хозяйки квартиры. – Вы не доверяете охранке. Обоснованно не доверяете. И я не могу просить вас доверять мне. Но вы владеете частью информации… частью той головоломки, которую я пытаюсь собрать. И важной частью – ведь вы в самом её центре, при том не сидите, сложа руки. У вас есть возможности, у вас есть ум… Уверен, чего-то вы добились. А я ищу людей, владеющих кусочками правды. Когда я найду их достаточно – то сложу узор, и выйду на тех, кто убил вашего друга и покушался на вас. Потому я должен знать, на что могу рассчитывать. Готовы ли вы хотя бы к небольшому сотрудничеству? Чего мне ждать?

Ну-с?

На мой взгляд - получилось.

Мне сейчас ещё один человек, мнение которого я уважаю, сказал, что первый вариант лучше. У меня синдром буриданова осла и глаз дёргается...

Главное чтобы уши джигу не плясали, а остальное - решаемо. Вперед, к новым, таскать, свершениям!

как-то неуверенно...
"слезно" просящий следователь с таким опытом - как-то совсем не смотрится и не верится...
имхо... диалог адмирала со следователем должен быть хотя бы на равных...
<...>
кстати, самый первый вариант мне больше понравился... он цельный какой-то... видать писался на одном дыхании, сразу...))) а потом пришло сомнение и начались правки... имхо...

А сомнений меньше не становится...

Руслан, да не переживайте так, всё пустое. Мне вот по вторичном вдумчивом прочтении оба варианта равно понравились
Вкусовщина не заслуживает, чтобы автор из-за нее расстраивался. Ну или как минимум раздваивался, в честь Буридана и его зверюшки

А Лука в витражах слепил два финала, и оба издал, молоток, однако.

Я всегда допускаю, что могу ошибаться. Читателей не нужно слушаться, но к ним нужно прислушиваться, иначе ты не автор, а дохлая утка из полистирола. Вообще, я большую часть вопросов могу объяснить логически, но раз оно всё равно не нравится читателю, то это не имеет значения - не буду же я каждому растолковывать... И всё же второй вариант, наверное, останется - просто потому, что идёт. Ну и потому, что у меня, в отличие от адмирала, выпала решка

Каррисо ответила не сразу. Сперва она зачем-то аккуратно поддёрнула краги перчаток, затем знакомо заложила руки за спину, отвела взгляд:
- «Сотрудничество» - красивое слово… Скажем так – я готова отвечать на ваши вопросы. Несколько более развёрнуто, нежели на вопросы других сотрудников вашего ведомства. Вас это устроит?
- Более чем. Возможно, и вопросы не потребуются. Уверен, вы знаете, что меня интересует.
- В таком случае сядьте.
Омар послушно шагнул назад, опустился на софу, с облегчением откинулся на мягкие подушки спинки. Адмирал вернулась в своё кресло, закинула ногу на ногу. Неожиданно чихнув в кулак, попросила:
- И всё же, господин следователь, извольте уточнить.
- Что произошло сегодня ночью? И почему это произошло, если вы можете рассказать? И, кстати, давно ли вы чихаете?
- Три дня, как перестала. – Усмехнулась инородка, почёсывая переносицу. – Стоило минуту полежать на холодной земле… Пустяки. По делу же… Боюсь, мне даже не пришлось бы ничего скрывать, если б я хотела. Этим... То есть, теперь уже прошлым утром человек, собирающий для меня сведения, принёс записку. Полагаю, его имя вам известно.
- Представьте себе – нет. Мы узнали о ваших планах лишь когда вы начали собирать себе прикрытие из армейских друзей. – Следователь отчасти слукавил. Имена адмиральских осведомителей были ему прекрасно известны, за ними вполглаза приглядывали агенты, однако передачу записки филёры ухитрились прошляпить.
- Тогда пусть так и останется. Он сам ничего ценного не нарыл, лишь засветился перед кем-то нужным, сам того не зная – записку ему подкинули. Это правда, я озаботилась проверить.
- И что же было в записке?
- Для начала – она была набрана на печатной машинке. Некто, пожелавший скрыть даже почерк, сообщал мне, что в городе проживает лицо, обладающее влиянием на следователя цур Горберга. Причём влияние это имеет давние и, как было написано, «не на меркантильности основанные» корни. И всё. Подробности были обещаны за энную сумму денег. Указывалось место и время встречи, и, что важно, тайные знаки, по которым я узнаю информатора.
- Вам предлагали то, что вам было бы приятно узнать. Мой коллега не вызвал у вас симпатии …
- Именно. Как тут не насторожиться? Слишком прямо и хорошо. Слишком просто. И я приняла кое-какие меры предосторожности. Дальнейшее вам известно.
- По большей части. Что произошло возле кареты?
- Кроме кучера, там был только один человек. Он открыл дверцу и, оставаясь внутри, пригласил меня сесть в экипаж. При этом знаков, обговорённых в записке, он не продемонстрировал, хотя произнёс условную фразу. Странно, согласитесь? Я в ответ предложила ему выйти и побеседовать во время прогулки. Он настоял, я отказалась, тогда он направил на меня пистолет. Ну, я и… - Инородка замялась.
- И? – Наклонился вперёд Омар, демонстрируя искренний интерес.
- В общем, я захлопнула дверцу и прищемила ему руку. Он выстрелил – случайно, скорее всего. Попал в землю, но меня оглушило на миг. – Каррисо поморщилась, потёрла левое плечо. – А потом мне досталось той же дверцей. Он её с силой распахнул, заехав мне створкой по… - Женщина вздохнула. – По больному месту. На ногах не устояла, да и сознание помутилось. Уже лёжа смогла достать оружие… Вот и все подробности. Сильно я вам помогла?
- Ещё как. – Пер-Шаври улыбнулся – в первую очередь, прозвучавшему в последней фразе сарказму. Адмирал зря приберегала его именно для этого момента. – Вы дали мне новый кусочек головоломки. Сам по себе он может быть бесполезен, однако я найду, куда его пристроить.