На берегах Шантары

Для протокола: в выходных данных на изданиях необходимо вначале ставить фамилию, а затем инициалы. Как-то так:
1) Архан Р., Асьель Ж.-М., Хошензаль цур Т. и др. «Золотые страницы истории. Тысяча лет – за годом год. Год 839-й». – П.: «Академия», 1000 г. от О. П.
Впрочем, как пожелаете.

"Два "л" только для офицеров!" Обойдутся, не диссертация

Пардонствую за долгий перерыв - вдруг понял, что план восьмой главы уникально никуда не годится, и вообще тогда глава будет на три листа, сейчас усиленно думаю, как правильно всё сделать. Пока безрезультатно, но мы работаем над этим

Руслан, ждем, но не подгоняем

Вообще, неизвестно что лучше. Лень, она ведь вперёд нас родилась... Проблема в том, что восьмая глава - бессодержательная. Должен быть чистый экшон во все поля, а вот вменяемое пропланировать его, чтоб сходилось с предшествующим и последующим сюжетом и логикой вообще, да при том было интересно - та ещё задачка...

Пока идёт мыслительный процесс (без заметного прогресса, но мы ещё поборемся), оставлю тут хоть вот это

Хорошая иллюстрация, Руслан. Прям в точку

"Родрик" в молодости
Попробую порассуждать вслух, может кому-нибудь чего в голову придёт. Собственно, суть главы в том, что Реймонд должен с приключениями покинуть планету, при этом к нему должны присоединиться наёмники в небольшом количестве. Вопрос - как это будет выглядеть. Вот тут большие проблемы... По идее, наутро героя опять попробуют захватить, теперь уже открыто, но не дастся, и образуется драка и погоня - только из этого нормальную главу не построишь. Причём подразумевается, что те, кто придёт его брать, на этот раз будут действовать неофициально, не от лица охранки и контрразведки. А значит, затягивать погром нельзя - всё должно закончиться раньше, чем вмешается гарнизон города. Опять ужимание времени. Затем - первоначальный мотив наёмников присоединиться к герою имеется - они хотят убраться с планеты, заодно заработав денег, и считают Реймонда сотрудником Компании. А вот с чего им вписываться за него всерьёз, если дело уже дойдёт до стрельбы...

А пусть они (наемники) убьют при этом кого-то супер важного, по ошибке или там в стычке сунулся куда не надо. И теперь им придется линять с планеты.

В общем-то, мысль о личной заинтересованности и непреодолимых обстоятельствах - здравая, но конкретно данный вариант - это ж надо кого-то важного подсунуть, места не те Тем не менее, направление перспективное.

Поехали... Арфаграфыю тоже смотрим, ибо я болеючи.

Глава 8
- Думаю, этот стакан будет лишним. Если вы не планируете напиться в хлам, конечно.
Реймонд, помедлив, со вздохом опустил поднесённую было к губам кружку с ромом. Подумав ещё пару секунд, отодвинул её подальше.
- Один стакан крепкого пойла успокаивает нервы, второй делает тебя глупым, третий ставит на четвереньки и превращает в свинью. – Ночной знакомец - столь своевременно появившийся пару часов назад наёмник, уселся за стол напротив лейтенанта. – Забыл, чьи слова, однако сказавший это явно не умел пить. Впрочем, по сути он был прав, с дозой только ошибся.
- Я тоже пить не мастер. – Признался Реймонд, глядя на собеседника исподлобья. Офицер – плечистый темноволосый мужчина лет сорока, смуглый, с кривым, не раз ломаным носом – где-то нашёл время, чтобы одеться. Если сам бывший адъютант просто сунул ноги в сапоги, даже не заправив штанины в голенища, да накинул прямо поверх рубашки оружейную перевязь, то его случайный союзник выглядел так, словно ночью и не ложился спать. Зачем-то застёгнутая под горло куртка из жёсткой кожи, пояс с оружием, солдатские брюки, заправленные в высокие сапоги с металлическими набойками на носках и креплениями для шпор-разрядников – всё сидит аккуратно, и не скажешь, что надето в спешке. Хотя потратил на переодевание он явно не больше пары минут, больше у него просто не было… Чувствуется опыт.
- Как там инспектор? – Фок Аркенау покосился на дверь таверны, только что захлопнувшуюся за районным полицейским. Возле неё сейчас о чём-то разговаривали доктор Блаузи и трактирщик. Низкорослый инородец часто мотал головой и делал пренебрежительные жесты.
- Поверил в вашу историю про грабителей. – Наёмник криво усмехнулся. – Полиция тут, сами видите, утруждать себя не любит, да убитые воры - дело в этих местах обычное, так что нас вряд ли ещё побеспокоят. Трупы забрали – и то хорошо.
- Судя по вашему тону, вы в историю про грабителей верите не особо?
- Поговорим в деловом ключе? Или предпочтёте отложить до утра? Судя по тому, что вы всё же отказались от рома…
- Да. – Осторожно произнёс Реймонд, проводя кончиками пальцев по краю отставленной кружки. – Если вы считаете, что нам есть о чём поговорить… Но для начала – давайте познакомимся. Я – Ре… кхм… Даниэль фок Бурхенд. Агент Компании.
- Чёрт, и правда… Я думал, вы слышали, когда мы полицейскому представлялись. Я – Джованни Палафини, капитан отдельного лёгкокавалерийского разведвзвода. И у нас, безусловно, есть о чём поговорить. – Южанин (а, судя по имени, офицер был именно южанином) выудил из-за пазухи и разложил на столешнице три одинаковых предмета. С виду это были простые металлические трубки в средний палец величиной, открытые с одного конца. Смущало наличие у каждой из них несомненного спускового крючка, защищённого предохранительной скобой.
- И… что это? – Поинтересовался Реймонд, рассматривая странные предметы.
- Это, господин торговый агент – пистолеты. – Джованни взял одну из «трубок» и пару раз подбросил на ладони. – С виду и не скажешь, верно? Не самые удобные штуки. Бьют, самое большее, на три шага. На четырёх уже толстую одежду не всегда прожечь могут. Одноразовые, по сути – перезарядить можно только у знающего мастера с нужными инструментами. Зато скрытно носить легко – хоть шляпе. Да и за оружие не всякий признает.
- Экзотика. – Кивнул лейтенант, начиная понимать.
- Именно что. Я такие раньше только на картинках видел, а ведь люблю пистолеты…
- Вы же осмотрели тела сразу, после…
- Тех, что были в вашей комнате. За третьим сбегали мои парни. – Капитан кивнул на двух бойцов, попивающих что-то за столиком в другом конце зала. Реймонд помнил, что до прихода инспектора солдат было больше – остальные, видимо, вернулись в номера.
- Так вот – при каждом из покойников имелось по два таких пистолетика. – Продолжал наёмник. – Насколько я знаю, производят их мало где, и стоят они более чем прилично. К тому же, необходимо поддерживать связь с тем, кто сможет их для тебя перезарядить. Грабители предпочитают что попроще.
- Угу. – Согласился наследник Аркенау, хмурясь. – Да и уж больно однотипно они были вооружены и одеты…
- Верно, верно. – Широко ухмыльнулся наёмник. – Слишком – даже для профессиональных душегубов. А потому, думаю, у нас с вами найдутся общие интересы.
- Какого рода, позвольте? – Подошёл к их столу доктор Блаузи, волоча за собой высокий табурет, до того стоявший у стойки трактирщика. Сам трактирщик, закончив беседу, скрылся за дверцей позади этой самой стойкой.
- Взаимовыгодного, поверьте. – Повернулся к нему Джованни. – Давайте я, пожалуй, скажу пару слов о вас.
- О нас? – Поднял брови Реймонд.
- Поправите, если я ошибусь. И если сочтёте нужным. – Наёмник положил, наконец, трофейный пистолет рядом с остальными и начал. – Вы сошли с корабля Остерн-Зайской Компании. Вы являетесь её сотрудником, что не скрываете, но и не афишируете. Вы не пытались общаться с местной администрацией и местными купцами. Вы много работаете с бумагами у себя в номере. Вас сопровождают несколько человек, среди которых врач и инженер, а также четверо крепких молодцев. Вы ищете корабль, и явно собираетесь скоро покинуть планету. На вас покушаются, привлекая немалые силы. Я могу предположить, что Компания поручила вам какое-то важное дело – точнее, не само дело… Простите, но вы уж слишком молоды, чтобы вести важные дела для Компании… Но участие в таком деле, какую-то серьёзную задачу в его рамках. Верно?
- Н-ну… - Реймонд переглянулся с доктором. – Допустим.
- Хорошо. И интересы Компании, как обычно, идут в разрез с интересами кого-то ещё. У вас ведь много конкурентов и врагов.
- И мы никак не ожидали, что дело дойдёт до кровопролития. – Включился в игру Блаузи. Капитан Палафини сам завёл себя не в ту сторону своими рассуждениями, и его заблуждение стоило поддержать. – Не всё верно, конечно, но по большому счёту вы правы.
- Я и не ожидал, что всё угадаю. – Пожал плечами офицер. – Да мне оно и не надо. Поверьте, совершенно не желаю знать подробностей того, чем вы здесь заняты – так положено в моей профессии. Компания – солидная и порядочная организация, этого довольно. Я готов предложить вам свою защиту. На случай… повторения инцидента, учёно говоря. За соответствующую сумму, естественно.
Лейтенант и врач снова переглянулись. Инородец чуть заметно пожал плечами. Набирать людей не планировалось ни при каком раскладе, однако после нападения беглый адъютант ощущал острую нужду в вооружённой охране под рукой. Конечно, наёмники сами же их и сдадут, если придётся иметь дело с охранкой… Только ночные гости вряд ли были сотрудниками СБП. И уж точно не действовали официально. А капитан производил впечатление неглупого человека, знающего своё дело. С другой стороны – большинство наёмников перекупаются…
- В любом случае, кавалерийский взвод – это слишком. – Так ничего и не решив, качнул головой Реймонд.
- Мы остались взводом только на бумаге. – Скривился Джованни. – Наш последний контракт был с Третьей армией фок Малкина.
- Вы участвовали в боях? – Оживился лейтенант.
- Не то слово. Потеряли всю технику и много людей. Нас семнадцать человек осталось. Потому и встали на постой здесь. – Наёмник махнул рукой в сторону лестницы на второй этаж. Слишком мало, чтобы арендовать пригородные казармы, слишком много, чтобы снимать квартиры в городе. Трактир – в самый раз. Семнадцать, конечно, тоже многовато для личной охраны, но мы возьмём недорого, если вы обеспечите нам вылет с планеты вместе с вами. Питание и прочие мелочи мы обеспечим себе сами, из аванса, без отдельной оплаты. Ну что?

Руслан писал(а):Ну что?

и все нормально.

Щас будет экшон Меня чёй-то понесло в фехтовальные термины, но потом вспомнил, что "плеш-атаку" не все поймут, и нормальные фехтовальщики не кидаются табуретками. теперь вычищаю текст

- А в чём проблема – вылететь с планеты? – Реймонд зачем-то глянул на большие часы с маятником, висящие на стене рядом. Стрелки показывали час тридцать ночи. – Вы же только завершили контракт, разве у вас нет денег?
- Малкин платил авансом за весь срок службы. – Пояснил Джованни, тоже посмотрев на циферблат. – И было это давно… Правило хорошего тона такое – платить наёмникам вперёд. Ведь если выдавать жалование по окончанию службы, когда после боёв их останется меньше, то и платить придётся не так много. Предоплата – широкий жест.
- Понятно… - Медленно проговорил лейтенант. – Что ж… Ну… Расскажите о себе и вашем отряде.
- В молодости служил в имперских егерях. – Привычно начал капитан. Было видно, что свою историю ему излагать не впервой, и текст заготовлен заранее. – Дослужившись до командира роты, ушёл на вольные хлеба. Решил, что интереснее самому выбирать, в какой войне участвовать. Со мной ушло несколько человек, и мы поначалу работали в частной охране. Однако я потихоньку увеличивал численность группы – старался подбирать людей из числа егерей, застрельщиков, лёгких кавалеристов, тоже успевших послужить. Так взвод и собрался. Может, нас и немного, но бойцы все исключительно тёртые, бывалые, с военным опытом. Снаряжением потихоньку… Что за?!...
Монолог южанина прервал отдалённый грохот – гулкий, как раскат грома. Пол под ногами дрогнул, в окнах задребезжали стёкла, в кружке плеснул ром. Миг спустя грохот повторился, но много ближе. Кружка, подпрыгивая, съехала к краю стола и опрокинулась бы на пол, не подхвати её Палафини. Что-то со звоном разбилось. Доктор Блаузи пошатнулся на своём высоком стуле, и Реймонду пришлось его придержать за плечо.
- Здесь есть немного вещей, которые могли бы рвануть с такой силой. – Капитан вскочил на ноги. Оба его бойца тоже поднялись и сразу направились к выходу. – Нужно выйти, посмотреть…
Прежде, чем он договорил, из узкого коридорчика, ведущего к чёрному ходу, донёсся деревянный треск, лязг металла, топот. А потом оттуда повалили вооружённые люди – в одинаковых чёрных плащах с откинутыми капюшонами, с короткими клинками, похожими на сапёрные тесаки, в руках. У некоторых имелись пистолеты.
Капитан Палафини, в отличие от Реймонда, не стал тратить секунды на размышления о том, что это могут быть и не враги. Он сразу рванул из-за пояса оба своих пистоля, и разрядил в «черноплащников». Первые из них повалились, сражённые выстрелами, остальные на миг опешили – этого наёмнику хватило, чтобы обнажить палаш и броситься в рукопашную. В тот же миг через незапертую парадную дверь таверны ворвалась вторая группа в таких же плащах. Эти действовали решительнее. Один из солдат капитана, оказавшихся у них на пути, получил в грудь два разряда, другой схлопотал ранение в плечо, однако смог вытащить клинок из ножен и перебросить его в левую, здоровую руку. На бойца тут же насели двое, остальные двинулись вперед, собираясь то ли напасть на лейтенанта, то ли атаковать с тыла дерущегося Джованни. А скорее – и то, и другое. Медлить дальше было нельзя.
Наследник Аркенау оглянулся на капитана – тот как раз отбил вниз вражеский тесак и на обратном движении, косым ударом снизу вверх, рассёк палашом горло своего противника – рявкнул: «Доктор, укройтесь!», и со шпагой наголо шагнул навстречу неприятелю. Трое «черноплащников» разворачивались, чтобы охватить его с флангов, однако средний, самый рослый, был ближе – значит, пара секунд на бой только с ним один на один всё же есть. Лейтенант нанёс прямой укол, который враг весьма умело отразил, тут же отскочил и пнул тяжёлый стул под ноги обходящему справа. Тот увернулся, но ещё на пару мгновений отсрочил своё вступление в бой. Реймонд тем временем снова атаковал рослого плащеносца парой стремительных, нарочито незамысловатых атак, а когда тот попытался контратаковать, с силой ударил ладонью по плоской стороне лезвия его тесака, отводя оружие в сторону, и тут же поразил колющим ударом в грудь. Этому приёму его научил отец, хотя проводить его следовало в надёжной перчатке, и даже тогда риск остаться без пальцев был очень велик. Впрочем, широкий тесак – не шпага…
Закончив с первым соперником, бывший адъютант увернулся от рубящего удара противника слева, и скользнул к правому. Тот был левшой, но, похоже, попросту не умел фехтовать, лишь неловко пытаясь закрыться. Лейтенант банально воспользовался преимуществом в длине клинка, достав его сначала в предплечье, потом полоснув кончиком шпаги по лицу и добив режущим по шее. Отсечь голову не вышло, но и так хватило…
Крутанувшись на месте, Реймонд принял на шпагу новый удар третьего противника, отпрыгнул назад, чтобы сохранить преимущество в длине оружия, но тут «черноплащнику» прилетела в висок огромная глиняная кружка для пива. Кружка разбилась вдребезги, неприятель пошатнулся, и фок Аркенау не упустил момент, чтобы достать его прямым выпадом. На этом всё вдруг закончилось. Последние двое противников, расправившиеся с раненым солдатом, внезапно попятились к выходу, затем развернулись и выскочили на улицу. Реймонд обернулся, и увидел причину их бегства – со второго этажа по лестнице сбегали бойцы Палафини. Их было много – наверное, действительно полтора десятка, и все в полном вооружении. За ними спускались его матросы – вооружённые лишь кинжалами, зато настроенные крайне решительно. Сам Джованни вытирал палаш плащом одного из убитых. Вокруг него валялось несколько трупов. Лейтенант упёр шпагу остриём в пол, оглядел разгромленную залу, отметив доктора, выглядывающего из-за опрокинутого стола, трактирщика, появившегося за стойкой с огромным окровавленным топором в руках, упавшие и разбившиеся часы, и внезапно понял, что совершенно спокоен. В крови догорал адреналин, однако каких-то моральных переживаний юноша не испытывал. На него напали – в очередной раз. Он только что самолично убил трёх врагов – и хорошо. Реймонд глубоко вздохнул - похоже, он, наконец, привык…
Бойцы в это время рассыпались по помещению. Двое, повинуясь жесту командира, отправились в коридор чёрного хода, ещё двое вместе с доктором Блаузи занялись осмотром тел, начав со своих товарищей, остальные заняли позиции у окон и двери, словно готовясь к перестрелке.
- А у вас неплохо выходит, для торгового агента. – Заметил Палафини, подходя к фок Аркенау, и на ходу пряча палаш в ножны. – Не знаете, кто это?
- Нет.
- Плохо. Но не похоже, что они пришли персонально за вами. Уж больно… масштабно всё.
- Согласен. – Соврал Реймонд. – Так кто же тогда?
- Жаль, не удалось взять пленных. – Капитан опустился на одно колено рядом с ближайшим трупом и всмотрелся в его лицо. – Этот похож на северянина, но точно не скажу. Да и татуировок на лице нет, значит – точно не военный. – Он выпрямился. – Эй, доктор, что с парнями?
- Ваши люди мертвы. – Качнул головой инородец, переворачивая на спину тело одного и «черноплащников». – Сожалею. Остальные, похоже, тоже.
- Кем бы ни были эти ребята, и зачем бы они сюда не явились – они мне не друзья. – Оскалился офицер. – Встречу – буду резать.
- За этим дело не станет, видать. – Отозвался один из его подчинённых, сторожко поглядывая в окно. – На той стороне площади и на крышах какое-то шевеление. Не похоже, что это местные вышли посмотреть.
- Замечательно, нас ещё и обложили… Марко, Рик, Фазих – вы с мушкетами, давайте на второй этаж. Смотрите, чтоб оттуда никто не полез, держите площадь. И постояльцев успокойте, чтоб к окнам не подходили. – Отрывисто скомандовал капитан. – Пока будем считать, что у нас осада. Командирам подумать надо.

- Свет пригасите, стратеги. – Хмуро пробурчал трактирщик, стирая с топора кровь тряпочкой. – Как бы по окнам палить не начали…
- А ты привычный, я смотрю. – Усмехнулся Джованни.
- Места такие. - Пожал плечами владелец заведения. – Но стекло и рамы от этого не дешевле. Если это за вами, то вам бы лучше отсюда убраться.
- Не знаю, кто тут за кем, а убираться надо. – Вмешался Реймонд. Он отложил шпагу, и теперь сосредоточенно заряжал пистолет, вместо собеседников глядя на искры, пляшущие в тесла-замке. – Лично мне – с планеты…
- Значит, дорога в порт. – Кивнул капитан, опираясь о стол ладонями. – Вопрос в том, насколько это будет сложно, и нужно ли будет выводить остальных постояльцев. Хозяин, сколько человек сейчас в здании?
- Почти никого, кроме нас. – Трактирщик деловито ходил вдоль стен и надевал на химические свечи в настенных зажимах колпачки. – Поварёнок, ночевал на кухне, пара купцов приезжих, из мелких, купеческий приказчик со слугой, путешественник учёный какой-то.
- И то хлеб… Пока посмотрим, насколько всё серьёзно, и действительно ли нас тут заперли. Спереди у нас площадь. А куда ведёт чёрный ход?
- В переулок, а тот – на улицу позади. Кухонная дверь – туда же. В неё тоже двое сунулись, кстати, но были невежливы.
Пон-нятно. – Протянул офицер, потирая подбородок. - Николас, Якоб, Рихард. – Он поочерёдно указал пальцем на трёх бойцов, вооружённых карабинами. – Попробуете выйти через главный. Пройдёте вдоль домов по левой стороне до выхода на улицу, ведущую в порт. Если получится - вернётесь. При малейшем сопротивлении – отступайте. Зоя, ты у нас последняя с длинноствольным мушкетом, прикрываешь от двери. Начали.
Наёмники с карабинами один за другим выскользнули наружу. Солдат, названная Зоей, встала за полуоткрытой дверью с мушкетом у плеча, глядя поверх ствола. Реймонд, держа пистолет в опущенной руке, осторожно подошёл к окну. Оттянул грязную занавесь, выглянул. Теперь, когда в зале горела лишь пара свечей, а улицу заливал лунный свет, площадь перед гостевым домом была видна неплохо, однако противоположная сторона её всё равно тонула во мраке. Какое движение разглядели там люди Палафини, фок Аркенау не понял. Зато он заметил отблески далёкого зарева над крышами – что-то горело, но пожарных колоколов слышно не было. Лишь вдалеке бил то ли ратушный, то ли церковный…
- Сейчас посмотрим… - Почти прошептал вставший рядом южанин. Хмурясь, он наблюдал, как разведчики гуськом, пригнувшись, движутся по левой стороне площади. Удалиться они успели лишь на пару десятков метров. Зажужжали выстрелы, несколько мушкетных зарядов ударило в мостовую и стены домов рядом с солдатами, вышибая каменную крошку – стрелявшим помешала темнота. Тут же вжикнул мушкет Зои – она то ли заметила вспышку, то ли пыталась отвлечь внимание стрелков. Её поддержал одинокий выстрел сверху – очевидно, кто–то из посланных на второй этаж бойцов занял позицию у окна. Прикрываемые ими товарищи рванулись назад, пригибаясь ещё ниже. До входа в трактир добрались вмиг. Зоя посторонилась, пропуская их внутрь. Замыкающий развернулся, упал на колено, вскинул карабин и разрядил его в темноту, целя в сторону противостоящих зданий. Вскочив, закинул его на плечо и последовал за товарищами.
- Вот и проверили. – Вздохнул бывший адъютант.
- Палили с шести точек, две на крышах. – Капитан опустил занавеску. – Второго залпа не было, но я всё равно думаю, что их там больше.